Cangrejo verde invasor: cómo identificarlo en las playas patagónicas
Científicos advierten sobre el avance de esta especie originaria de Europa y África que compite con cangrejos nativos. Una guía simple para diferenciarlos y qué hacer si aparece uno.
Una especie que preocupa a los científicos
El cangrejo verde (Carcinus maenas), originario de Europa y el norte de África, sigue expandiéndose por las costas patagónicas. Según un estudio del Instituto de Diversidad y Evolución Austral (IDEAus-CONICET), se trata de un depredador voraz que compite por alimento y espacio con las especies nativas, alterando la biodiversidad costera.
Cómo distinguirlo de las especies locales
No siempre es fácil identificarlo por el color, ya que puede presentar tonos amarillentos, naranjas o rojizos y no solo verdes. La clave está en el caparazón:
El cangrejo invasor tiene cinco dientes o espinas a cada lado de los ojos, en el borde frontal del caparazón.
Su forma es trapezoidal o triangular, y es levemente más ancho que largo.
Las especies nativas, como Cyrtograpsus angulatus y Cyrtograpsus altimanus, tienen solo tres espinas de cada lado y caparazones más cuadrados u ovalados.
Qué hacer si aparece uno
Los especialistas recomiendan una serie de pasos para colaborar con el monitoreo de la especie:
Sacar una foto clara del caparazón desde arriba, mostrando las espinas laterales.
Anotar la ubicación exacta, con coordenadas GPS o el nombre de la playa.
Reportar el hallazgo en plataformas de ciencia ciudadana como iNaturalist o ArgentiNat, o notificar a las autoridades ambientales provinciales, como la Secretaría de Ambiente de Río Negro.
La recomendación cobra relevancia para las costas rionegrinas, donde este tipo de reportes ciudadanos ayudan a los investigadores a seguir el avance de la especie invasora en la región.
